Шнековый конвейер является устройством, используемым для перемещения сыпучих, пылевидных, мелкокусковых и порошкообразных материалов. Такие устройства незаменимы на производствах по изготовлению строительных материалов, в мукомольной, комбикормовой и химической промышленности для перемещения материалов в разных направлениях (по горизонтали, по вертикали и по наклонной). Рабочим органом винтового конвейера здесь является винт или шнек. Данная рабочая деталь механизма предназначена для транспортировки груза в трубе вдоль вращающейся винтовой поверхности. Достоинством устройств данного типа является закрытый транспортный тракт, а также малые габариты по сравнению с прочими устройствами подобного типа, например, ленточными или пластинчатыми конвейерами.
Такой конвейер имеет в своём составе винт, который вращается в закрытом неподвижном желобе и поддерживается подвесными опорами. Электродвигатель с редуктором приводит винт в действие. Желоб конвейера изготавливается секциями, которые соединяются при помощи фланцев на болтах и прокладках в целях герметизации. Винты со сплошными витками используют для перемещения порошкообразных материалов, а с ленточной спиральной поверхностью – для мелко кусковых. Винты с отдельными лопатками используют в том случае, когда материал необходимо не только транспортировать, но и перемешать. Данные устройства классифицируются по следующим параметрам: направление спирали, наклон желоба, конструктивное исполнение винта, переменность шага и диаметр винта. Форма винта подбирается с учётом типа транспортируемого груза.
Составными частями винтового конвейера являются: бункер или отсек для приёма материала (объём может быть разным в зависимости от конкретных условий), корпус шнека (устройство может быть открытым или закрытым), движущий винт, электродвигатель (приводит винт в действие), ременная либо редукторная передача, патрубок выхода материала. Самым важным элементом всего оборудования является спираль. Выбор подходящего типа осуществляется с учётом коэффициента наполнения желоба и структуры или консистенции материала. Винты бывают следующих видов: сплошной (перемещение зерна и других мелкозернистых, порошкообразных, среднекусковых и сухих материалов), ленточный (транспортировка слипающегося и кускового материала), лопастной (кусковые и мокрые материалы), фасонный (используется при работе с мокрой глиной, бетоном, раствором цемента).